Non è una questione d’età
Nello scenario comune i capelli bianchi sono solo sintomo di età avanzata, ma siete sicuri sia solo quella la causa? Scopriamo insieme tutte le cause che portano la chioma a perdere il colore naturale.
Il ruolo importante della melanina
La melanina è il fattore fondamentale che determina il colore dei capelli sulla base dell’attivazione del pigmento eumelanina o pheomelanina. L’eumelanina esiste nei capelli di colori grigio, nero, giallo, e marrone; negli esseri umani, è più abbondante nei soggetti con pelle scura. Ci sono due tipi diversi di eumelanina, che si distinguono per il loro modo di formare legami polimerici: eumelanina nera ed eumelanina marrone o bruna. In assenza di altre cause una piccola quantità di eumelanina nera causa i capelli grigi, mentre una piccola quantità di eumelanina marrone rende i capelli di colore giallo (biondo). La pheomelanina, invece, si trova nella pelle e nei capelli sia di individui di pelle chiara che scura e generalmente le donne hanno più pheomelanina degli uomini. La molecola della pheomelanina conferisce un colore di tonalità dal rosa al rosso e, quindi, si trova in grandi quantità in particolare in soggetti dai capelli rossi.
Le chiome diventano grigie nel momento in cui le cellule che producono il pigmento spariscono dei capelli e conseguentemente diminuisce la produzione di melanina. In alcune persone, questo fenomeno si può manifestare anche in giovane età; in altri in età avanzata ma, ciò che è certo è che sono vari fattori a determinare la comparsa del primo capello bianco.
Cause scatenanti
Anche se la scienza sta facendo passi da gigante per cercare il modo di prevenire gli odiati (dalla maggioranza) capelli bianchi, ci sono comunque almeno sei cause scatenanti.
1) Etnia
Sembra che l’appartenenza ad un determinato gruppo etnico possa essere strettamente correlata all’ingrigimento dei capelli. È stato accertato che gli esponenti della razza caucasica tendono “ad imbiancare” prima di asiatici e afroamericani, ma nessuno batte una chioma rosso fuoco, che è la prima di tutte a diventare canuta.
2) Life style
Le cattive abitudini, tra le più temute il fumo) impoveriscono l’organismo di nutrienti essenziali come le vitamine del gruppo B12, fondamentali per prevenire e combattere la caduta dei capelli. È consigliabile integrare la propria dieta con alimenti ricchi di vitamine, sostanze nutritive e antiossidanti, proteggono dalle tossine e aiutano a prevenire i capelli bianchi.
3) Invecchiamento fisiologico
È sicuramente la causa più conosciuta! Come accade per il resto dell’organismo umano, con l’avanzare del tempo si verificano dei cambiamenti e la chioma non fa eccezione. I capelli con l’età modificano struttura, consistenza e pigmentazione. Secondo un dermatologo della Stanford University «il 50% della popolazione ha il 50% di capelli grigi all’età di 50 anni».
4) Stress
Lo stress gioca un ruolo importante nella comparsa dei primi capelli bianchi. È una causa di un sacco di problemi di pelle e capelli, ma non è direttamente responsabile dei capelli grigi. Di fronte ad un evento stressante può capitare che l’organismo reagisca perdendo i capelli e che questi, quando ricrescono, siano di un colore bianco.